La carte-mère |
S'il fallait de nouveau comparer le corps humain avec un ordinateur, la carte mère représenterait le système nerveux. Toutes les instructions données par le processeurs et les autres composantes de votre ordinateur transite par la carte mère et ici encore c'est le processeur qui mène la danse dans bien des cas. La carte mère est donc indissociable du processeur, toutes les cartes mères ne sont pas compatibles avec tous les processeurs. Vous avez donc deux cas de figures qui se présente, vous avez déjà une carte mère et dans ce cas vous devez choisir un processeur compatible, vous n'avez pas de carte mère (ou vous comptez en acheter une autre) et dans ce cas c'est surtout le processeur qui va déterminer quelle carte il vous faudra choisir.
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Le boitier |
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A première vue on pourrait se demander ce que le choix d'un boitier vient faire dans cet article mais le choix d'un boitier fait partie des critères essentiels surtout si vous achetez une carte graphique récente. La course à la puissance des cartes graphiques s'est également traduite par une course au volume, certaines cartes graphiques sont de véritables mastodondes mesurant près de 30 cm de long sur une quinzaine de centimètre en hauteur. La plupart des boitiers un peu design ou boitiers de salon ne sont pas conçus pour recevoir de telles cartes. Les cartes les plus performantes dégagent également beaucoup de chaleur (+ de 50°C), il est donc essentiel que le boitier soit correctement ventilé pour ne pas le transformer en chauffage d'appoint. Pour les grandes cartes, il faut donc s'orienter vers un boitier moyen à grand avec des espaces de ventilation supplémentaires.
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Les processeurs et leurs coeurs |
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Votre ordinateur a besoin d'énergie pour fonctionner, c'est une évidence mais l'ajout d'une carte-graphique peut avoir un impact énorme sur la consommation totale. La carte graphique est non seulement un des éléments les plus volumineux à placer dans un boitier mais il s'agit également d'un des éléments les plus gourmands en énergie. La consommation électrique d'une carte graphique peut fortement varier d'un modèle à l'autre mais c'est surtout quand la carte tourne à pleine charge que la consommation est la plus élevée. Si vous disposez d'une alimentation de 400W ou moins, il est fort probable qu'elle ne suffise pas à alimenter tous les composants de votre ordinateur lorsqu'il tourne à plein régime. Disposer d'une alimentation de 600W ou plus n'est donc certainement pas un luxe. Pensez donc à vérifier la consommation de la carte graphique de votre choix et assurez-vous qu'elle pourra fonctionner dans votre configuration existante.
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Le processeur |
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Il existe des centaines de modèles de processeurs et il n'est pas forcément facile de s'y retrouver. La façon la plus simple de les classer est de parler en termes de coeurs. Les processeurs ont tous au moins un coeur (core en anglais), un coeur peut être considéré comme une unité ou un processeur en soi. Il existe des processeurs à un, deux, trois ou quatre (voire plus) de coeurs. Quand un processeur dispose de plusieurs coeurs cela veut dire que plusieurs processeurs sont concentrés dans le même processeur. Si vous avez un processeur à deux coeurs, cela veut dire que vous disposez de la capacité de deux processeurs en un mais attention, cette capacité est utilisé en parallèle et non pas en simultané. C'est un peu comme si une voiture disposait par exemple d'un moteur par roue et que ces moteurs étaient capables individuellement d'atteindre 100km/h. Ce n'est pas parce que vous avez 4 moteurs qui peuvent tourner à 100 km/h que vous aller pouvoir rouler à 400km/h, c'est le même principe pour les processeurs. Quel est donc l'intérêt d'avoir plusieurs coeurs? Un nombre grandissant de logiciels (bureautiques, jeux,...) sont capables de répartir leurs taches sur plusieurs processeurs, cela permet en quelques sortes de distribuer les taches et les accomplir plus rapidement qu'avec un processeur avec un seul coeur.
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Quel processeur pour quelle utilisation? |
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Le nombre de coeurs va fortement déterminer ce que vous pouvez faire de votre ordinateur et comme pour les cartes graphiques, ce sont surtout les jeux qui joueront le rôle d'arbitre dans votre choix. Pour une utilisation de type bureautique et multimedia, un processeur double coeur d'entrée de gamme répondra à la grande majorité de vos besoins. Il est parfaitement inutile voire même déconseillé d'encore investir dans un processeur à coeur unique, même pour une configuration bon marché. A moins de déjà avoir une carte mère destinée à un processeur à coeur unique, faire l'acquisition d'une nouvelle carte mère avec un processeur à coeur unique est un mauvais calcul. Ces processeurs montreront vite leurs limites et vous finirez par devoir remplacer le processeur et la carte-mère. Les processeurs à double coeurs et quatre coeurs chez Intel utilisent le même type de carte-mère, si vous achetez un processeur d'entrée de gamme aujourd'hui, vous pourrez le remplacer par un plus puissant plus tard sans devoir changer la carte mère. Que faut-il choisir quand on joue alors? La plupart des jeux ne sont pas optimisés pour 4 coeurs, il faut donc s'orienter vers un processeurs à 2 coeurs rapide. A quoi servent les processeurs à 4 coeurs ? Les processeurs à 4 coeurs sont destinés aux utilisateurs d'applications avancées pour le traitement photo, traitement vidéo, calcul 3D, ... Si vous faites tourner un jeu sur un processeur à 4 coeurs, vous n'exploiterez que 50% de sa capacité dans le meilleur des cas. Les processeurs à 4 coeurs représentent l'avenir des processeurs mais aujourd'hui, seules les applications réellement gourmandes en ressources savent les exploiter.
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AMD ou Intel |
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Le marché des processeurs ne connait pas beaucoup de concurrence, deux grands acteurs se disputent presque l'intégralité du marché: Intel et AMD. Choisir entre Intel et AMD ne demande pas un choix aussi déterminant que le choix entre Windows et Mac. Les deux marques proposent des processeurs qui permettent de faire la même chose, le choix d'une marque vous obligera de choisir un type de carte mère, c'est à peu près la seule restriction. La meilleure chose à faire est de comparer les performances des processeurs en fonction de l'utilisation que vous aller en faire, vous trouverez sur ce site un classement de performance avec des processeurs des deux marques pour vous aider dans votre choix.
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Pate thermique et ventilateur |
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Si vous êtes nouveau dans le monde des processeurs, vous n'avez peut être jamais entendu parler de pate thermique ou ventilateur pour processeurs. Quand vous achetez une machine complète, ce sont d'ailleurs des choses qui ne feront probablement jamais partie de vos préoccupations. Si vous décidez d'acheter un processeur par vous même, il faudra aborder le sujet. Les processeurs dégagent tous de la chaleur quand ils travaillent et au plus ils sont chargés, au plus ils émettent de la chaleur. Si le processeur n'était pas ventilé par un ventilateur, sa temperature ne cesserait de monter jusqu'à ce que le processeur grille définitivement. Un processeur sans ventilation peut facilement monter à 100°C mais à cette température, vous risquez de perdre définitivement votre processeur. Le ventilateur permet de souffler de l'air froid sur votre processeur pour l'aider à garder une température raisonnable. Pour les processeurs hautes performances qui génèrent très vite beaucoup de chaleur, il faut en plus appliquer une pate thermique sur le processeur pour que le froid apporté par le ventilateur soit correctement réparti sur tout le processeur. Sans pate thermique, le ventilateur risque vite de s'essoufler et ne pas être capable de contenir l'augmentation de température du processeur.
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Si l'on pouvait comparer grossièrement un ordinateur à un corps humain, on pourrait considérer que le processeur joue le rôle du cerveau. Le processeur est un centre de décision qui mène le reste de la machine à la baguette et sans processeur, aucune machine ne pourrait fonctionner. Contrairement au cerveau humain, le processeur peut être remplacé par un processeur plus puissant pour peu que le socle qui doit l'accueillir soit compatible avec ce nouveau processeur. Si vous faites donc un bon choix de machine, vous pourrez simplement la faire évoluer dans le temps en changeant de processeur et éventuellement de carte graphique pour à nouveau être à la page. Le tout est de rester logique dans ses choix comme éviter d'investir dans une machine couteuse avec un petit processeur, ce serait comme avoir de gros muscles et ne pas savoir les utiliser. Le contraire est vrai également, un processeur puissant se retrouverait étranglé dans une machine incapable de diffuser sa puissance dans toutes ses composantes. Vous l'aurez compris, ce petit bout d'électronique d'à peine une dizaine de centimètre va faire grandement déterminer ce que vous pourrez faire de votre ordinateur.
